Musgo en los techos de Oregon: qué le hace a tus tejas y qué hacer

Por qué a los techos de Oregon les sale musgo

El musgo necesita tres cosas: humedad, sombra y algo de qué agarrarse. Un techo del valle de Willamette le da las tres casi todo el año. El lado que da al norte se queda húmedo días. Los pinos y los maples que le quedan encima le tapan el sol y le tiran agujas y hojas que guardan todavía más humedad. Y la superficie rugosa de una teja de asfalto (shingle) le da al musgo dónde agarrarse.

Por eso el musgo casi siempre empieza en el lado norte, debajo de los árboles y en los valles donde se juntan las hojas y las agujas. Si tu techo tiene las tres cosas, el musgo no quiere decir que hiciste algo mal. Quiere decir que vives en Oregon.

Qué le hace el musgo a un techo

El musgo no es el problema. El problema es lo que hay debajo.

• Levanta las tejas. El musgo crece en el hueco debajo de la orilla de la teja y ahí se engrosa, hasta levantarla. Una orilla levantada deja entrar la lluvia con viento, y le da al viento por dónde meterse.
• Guarda agua contra el techo. Un techo está hecho para escurrir el agua y secarse. Una capa de musgo es como una esponja mojada encima de las tejas, días después de que dejó de llover.
• Afloja la arenilla. Los granitos de la teja protegen el asfalto del sol. La humedad constante y las raíces del musgo los van soltando, y terminan en la canaleta.
• Atora el agua. El musgo grueso en un valle o a lo largo de las hileras frena el agua y la mete debajo de tejas por donde normalmente pasaría de largo.

Cómo saber qué tan grave está

Se puede ver bastante desde el suelo o desde una escalera en la orilla del techo, sin caminar encima.

• Una capa verde delgada, o rayas oscuras. Casi siempre son algas o musgo muy nuevo. Es más que nada un problema de apariencia, y la etapa más fácil de atender.
• Bolitas de musgo a lo largo de las orillas de las tejas. El musgo ya se instaló. Es hora de atenderlo antes de que se engrose.
• Colchones gruesos, con las orillas de las tejas levantadas a la vista. El musgo lleva años ahí. Lo más probable es que ya esté entrando agua debajo de las tejas, y conviene que revisen el techo, no solo que lo limpien.

Qué no debes hacer

• No laves las tejas a presión. Quita el musgo, y con él la arenilla que protege el techo. Los fabricantes de tejas lo advierten, y en una tarde le puede quitar años a un techo.
• No raspes ni talles fuerte con cepillo de alambre. Mismo problema. Además, las tejas levantadas se rajan fácil cuando las fuerzas para abajo.
• No camines sobre un techo con musgo. El musgo mojado resbala como hielo, y de esas caídas la gente no se levanta.
• No ignores adónde va el escurrimiento. Algunos tratamientos para musgo les hacen daño a las plantas y a los peces río abajo. Sigue la etiqueta y que no llegue al drenaje de la calle.

Qué sí ayuda

• Quitarlo con cuidado y aplicar un tratamiento para musgo hecho para techos, como dice la etiqueta. El musgo se muere y se afloja, y la lluvia se lleva buena parte en las semanas siguientes.
• Mantener el techo sin hojas ni agujas. Las agujas y las hojas en los valles guardan humedad y alimentan el musgo.
• Recortar las ramas para que al techo le dé el sol y el aire.
• Canaletas limpias, para que la orilla del techo se pueda secar.
• Tiras de zinc o de cobre cerca del remate pueden frenar que vuelva a crecer. La lluvia arrastra un poquito de ese metal por el techo, y eso frena el musgo.

Nada de esto se hace una sola vez. En este clima, controlar el musgo es mantenimiento de todos los años, como limpiar las canaletas.

Cuando el musgo esconde un problema más grande

El musgo grueso tapa las tejas, y eso quiere decir que nadie ha visto cómo están en años. Cuando se quita, a veces aparece un techo en buen estado al que hay que cambiarle unas tejas. Otras veces aparecen tejas dobladas, quebradizas y peladas que ya estaban al final de su vida.

Si el techo tiene como veinte años y carga mucho musgo, que alguien revise las tejas antes de que gastes en limpiarlo. Aquí te decimos cómo saber si un techo ya se está acabando.

Cuándo llamar al techero

Llama cuando las orillas de las tejas se vean levantadas, o cuando hayas tenido una gotera o una mancha debajo de una parte con musgo. También cuando falten tejas o estén rajadas, o cuando el techo ya tenga edad y no sepas qué hay debajo de lo verde. Un techero te dice si es mantenimiento, una reparación o el comienzo de una plática sobre techo nuevo. Nosotros limpiamos techos y canaletas, y ya que estamos arriba te decimos cómo se ven las tejas debajo.